Kada uđete u neku njihovu trgovinu vrhunskih proizvoda, i ako ste ljubitelj starina kao i moja malenkost, jednostavno više nećete htjeti izaći. Jer ćete se pitati od kuda ovaj predmet, joj kako je ovo fora, gle ono. A tek proizvodi i njihova pakiranja. Sve biste kušali i kupili. I zato su jedinstveni i uistinu posebna istarska priča. To je Aura, točnije to su Mišel i Daša Sirotić koji su stvorili od žestokih pića, likera i marmelada te svojih brojnih butika poseban istarski brend. Njihova mala obiteljska butique destilerija napravila je u Buzetu i središnjoj Istri, ali i na cijelom Poluotoku pravu revoluciju.
Njihove su trgovine već postale prepoznatljiva ponuda u malim gradićima na brdu koje krase ovaj dio Istre. I nalaze se na najboljim lokacijama. Prava su mala bajka, jer je u njima sve ručno rađeno – od njihovih proizvoda, do uređenja interijera, ali i predmeta koji krase te prostore. A njih je na tisuće. Radi se o vrijedim antikvitetima koje Mišel strastveno skuplja i kupuje već godinama. To mu je obiteljska crta jer se i njegov brat Manuel bavi starinama već niz godina te je opremio najluksuznije hotele i restorane u Istri. No, Mišel se ipak odlučio, kada se vratio s fakulteta sa suprugom Dašom, pokrenuti jednu drugačiju priču. Iz nule.
Krenuli iz Huma
U samo 12 godina stvorili poznati brend u Istri i šire. Trenutno imaju čak 13 jedinstveno uređenih shopova – po dva u Buzetu, Novigradu i Motovunu, te u Puli, Rijeci, Rovinju, Poreču, Humu, Grožnjanu, Vrbniku i Splitu. Ove zime pripremaju otvaranje još nekoliko trgovina. Njihov asortiman čini čak 25 vrsta rakija i likera od samoniklog bilja i divljeg voća, 4 vrste džina i 7 vrsta džemova.
– Krenuli smo iz Huma, Buzeta i Grožnjana. Danas imamo trgovine i na obali, ali i van Istre. A na proljeće smo otvorili i muzej starih zanata u Humu. Nas zanimaju starogradske jezgre jer to paši našem brendu. Ne idemo u trgovačke lance, na tržnice ili štandove. Imamo proizvode samo u specijaliziranim trgovinama s delicijama, barovima ili hotelima, ističe Mišel. Godišnje proizvedu 20 tona marmelada i 140 tisuća litara likera i žestokih pića.
Sve radimo sami
– Sada smo s kapacitetima na maksimumu. Za povećanje proizvodnje trebali bismo imati nove kotlove. Ovo je butique proizvodnja. Sve destilate radimo sami. Sve beremo ručno na Ćićariji i u Istri, osim šljive. U svojoj ponudi imamo 170 naših artikla. Primjerice jedna je rakija u pet različitih pakiranja. Daleko najprodavaniji proizvod nam je teranino kojega smo prvi počeli raditi. Pola proizvodnje nam čini samo taj liker. To je 70 tisuća litara. Zatim imamo 25 tisuća litara džina, 8 tisuća litara nam je biska, a ostalo čine ostale rakije. Primjerice, cijela godišnja proizvodnja rakije od ruže je tisuću litara.
– Tako je i s ostalim rakijama poput divlje kruške, drijena, mente. Sada su nam se lijepo na tržištu pokazali Limoncello i Orancello te Fernet Amaro sa 78 raznih sastojaka. Taj smo proizvod razvijali 2,5 godine – ja, moj tehnolog i jedan tehnolog iz Italije. Nedavno smo napravili i prvi hrvatski aperitivo koji se miješa s pjenušcem i mineralnom vodom te fetom naranče. Sličan je Aperolu ili Campariju. Nazvali smo ga Ora d’oro jer kada se pomiješa s pjenušcem postaje zlatan, pa podsjeća na „zlatni sat”. Predstavili smo ga na ovogodišnjoj Vinistri, govori nam Mišel dok nam pokazuje stari vinski podrum u Buzetu koji je njihovo svojevrsno sjedište. Umjesto vina i bačava, ovdje je sada carstvo rakija, destilata i likera, ali i marmelada, čokolada te domaćeg sladoleda. Uz degustaciju naravno možete kušati i domaće istarske proizvode. Nije ni čudno da gosti koji jednom dođu ovdje više ne odlaze.
Početak je bila biska
A sve je počelo od jedne galerije u Humu i biske te želje za vlastitom trgovinom i poslom nakon fakulteta.
– Moj otac je imao galeriju slika u Humu i tamo je sve počelo. Polako je počeo i s prodajom rakija, posebice biske koja je poznata u Humu. I iz tog se posla javila ideja da bismo se ja i supruga Daša mogli početi baviti destilatima. Do 2010. godine to nam je bio hobi, a kada smo se vratili s fakulteta, tome smo se posvetili. Učili smo o proizvodnji, išli smo na školovanja za destilatera, berača bilja i ostalo, posvetili se dizajnu. I onda smo osnovali malu tvrtku i danas sve radimo ručno, nabraja nam dalje Mišel.
Njegova supruga veli da su počeli najprije od jedne sobe obiteljske kuće, pa su zauzeli nekoliko soba, pa cijeli kat, pa na kraju i kuću.
-I onda smo jednostavno morali naći novo mjesto. I tako smo najprije unajmili, pa kupili stari podrum u Buzetu iz 1905. godine te ga skroz obnovili. Potražnja je s godinama sve više rasla i počeli smo se širiti. Kako s proizvodima, tako i s prodajnim mjestima gdje imamo gotovo sve naše proizvode. Jedino što nije naše u našim trgovinama su čokolade, objašnjava nam Daša.
Ljudi sami zovu
Ističe da se čitav biznis razvio sasvim spontano. Danas, naime, u Istri nema sličnih tvrtki koje se bave ovakvim poslom.
– Htjeli smo napraviti dobre i kvalitetne proizvode. I nakon što smo otvorili prvu trgovinu vidjeli smo da to ima smisla i krenuli smo na drugu, treću, četvrtu. Nekad nismo mogli godinama naći prostor za trgovinu, ali kada smo otvorili tri-četiri trgovine, ljudi su nas počeli sami zovi. Htjeli bi da u njihovom prostoru bude nešto lijepo. Sada se puno toga nudi, pa čak i odbijamo neke ponude, govori nam Mišel.
No, strelovitog uspjeha ove buzetske obitelji sigurno ne bi bilo da nema predanosti, kreativnosti i inovativnosti ovog bračnog para. Posebno oko uređenja njihovih prostora koji više sliče nekom butique hotelu i etnografskoj postavi, nego trgovini. Daša nam kaže da je to Mišelu u obitelji. Dakle, brat mu se bavi antikvitetima, otac umjetninama, a majka je radila ukrasne predmete od keramike i ukrašavala sve njihove prodavaonice.
Starine su mu u duši
– Svi u obitelji imamo tu neku crtu. Najveći gušt nam je raditi ili novi proizvod ili novi prostor. Daša je zadužena za marketing i dizajn proizvoda, a ja za dizajn prostora. Kod nas je sve ručni rad, pa čak i kotlovi u kojima proizvodimo žestoka pića. Sve je napravljeno po mjeri. A tako biram predmete koje kupujem i sakupljam. Ja i brat odlazimo zajedno na sajmove antikvitete i kada dođemo tamo se razdvojimo. Nekad potrošim pet, nekad 15 tisuća eura. Zato u našim trgovinama nemamo niti jednu stvar da je nova. To je jednostavno gušt, priznaje Mišel.
Nedavno su tako u Humu otvorili impresivan muzej posvećen starim zanatima što je kruna njihovog 15-godišnjeg rada. Kupili su staru kuću na glavnom trgu i nisu ju htjeli mijenjati. Htjeli su je očuvati onakvom kakvom je ona bila. I napunili su je s tisućama antikviteta koji dočaravaju nekadašnji život Istre. I time su učinili veliku promjenu u Humu, ali i okolici koja je konačno dobila svoj muzej. Naravno, osmislio ga je, opremio i uredio sam Mišel.
Samo zlato
A taj se trud isplatio. Dokaz tome su zadnja velika priznanja u nizu koja su stigla za džin Karbun sa svjetskog natjecanja „Catad’Or World Spirits Awards 2022“ u Čileu te za Gin Karbun Navy Strength i Gin Karbun Limited Sea Edition – oba su na natjecanju u Londonu dobila zlatnu medalju „Gin of the Year”.
Uz to, njihov novi proizvod Fernet Amaro 78 osvojio je dvije zlatne medalje: „Paris Wine & Spirits Trophy 2022” i ”Mediterranean Awards 2022” u Španjolskoj. Fernet Amaro 78 u sebi krije 78 raznih sastojaka – bilja, voća i začina najkorištenijih u njihovoj proizvodnji. Na natjecanju održanom u listopadu ‘Paris Wine & Spirits Trophy 2022’ još su tri Aurina proizvoda nagrađena zlatom: Karbun Sea Limited Edition, dok su gin Karbun i novi aperitivo Ora d’Oro – prvi hrvatski aperitivo – osvojili „grand gold” medalju. Destilerija Aura sada broji 39 zlatnih medalja s prestižnih svjetskih natjecanja. Praktički osvajaju prva mjesta gotovo na svim međunarodnim natjecanjima na kojima se pojave.
Strast i obitelj
– Najveća satisfakcija je kada strast pretočena u obiteljski posao bude prepoznata na tržištu u kvaliteti proizvoda. Od samih početaka nastojimo biti drugačiji, originalni. Naša je priča započela u prirodi gdje i danas pronalazimo „ono najbolje”. Ove su medalje potvrda kontinuiteta kvalitete i neprestanog usavršavanja, priča Mišel. Objašnjava nam i potanko od čega sve rade svoja žestoka pića dok gledamo kako se kuha džin. Kod njihova nagrađivanom džina najbitniji začini su borovnica i korijandar, a poslije se dodaju ostali začini. Otkriva nam i koliko se macerira biska.
-Biska je jedina rakija čija maceracija traje dva mjeseca. Inače bi došla pretamna i pregorka. Sve ostale maceracije traju šest mjeseci. Nakon što odleže šest mjeseci, idu na stabilizaciju na minus sedam stupnjeva i tako hladna rakija se filtrira. I onda nastaje stabilan proizvod koji neće imati talog, niti prsten na grlu, objašnjava nam ovaj buzetski virtuoz za destilate. No, njihov je asortiman puno širi od prepoznatljive biske i Karbuna.
Ruže iz mamina vrta
-Imamo i rakiju od ruže, divlje šljive, divlje jabuke… Ruže beremo kod moje mame u vrtu, a ostalo u prirodi. Imamo svoje berače jer više ne stignemo sami brati. Većina toga se bere na Ćićariji i tu u okolici Buzeta. Jedino šljive kupujemo s kontinenta. Za biljne rakije baza nam je komovica, a za voćne destilat jabuke. Jedino za divlju krušku je destilat vilijamovke. Sve destilate radimo sami, pohvalio nam se Mišel. A onda smo naravno kušali njihov teranino koji ih je lansirao među popularne proizvođače likera.
Priča se onda nastavila u nešto ležernijem tonu. Baš kao kada dođete na Aurinu degustaciju. Aura i buzetski podrum vas jednostavno uvuku u tu svoju dobru priču da vam je teško napustiti Buzet. I u tome je tajna dobrih majstora kao što su Mišel i Daša. Dali su dušu svemu što rade. To je bit uspjeha njihova posla.
